Perseverança na ponta dos dedos: antigos artesãos contam histórias do tempo com cestos de vime

Ao entrar na oficina do Mestre Zhou, o ar se enche da fragrância natural do rattan. Rattan verde recém-colhido está empilhado ordenadamente nos cantos. Esses rattans passam por uma série de processos, incluindo peneiramento, secagem, imersão e descascamento. "Somente o rattan que foi exposto ao sol por sete dias e depois imerso em água morna por três horas é resistente e resistente à quebra", explica o Mestre Zhou, pegando uma bengala e dobrando-a habilmente em um arco com a ponta dos dedos, seus movimentos fluindo como água corrente. As cestas trançadas em suas mãos não têm padrões complexos, mas possuem os detalhes mais requintados — cada centímetro da cesta é trançado de forma firme e uniforme, as alças são especialmente reforçadas com três alças de rattan e o fundo é acolchoado com tiras de bambu antiderrapantes. "No passado, os camponeses usavam cestas para armazenar alimentos e itens diversos, então elas precisavam ser resistentes e duráveis. Agora, os moradores das cidades as usam como decoração e para piqueniques, então elas também precisam ser duráveis."

As cestas de vime do Mestre Zhou guardam muitas lembranças da infância. Alguns clientes vêm até ele especificamente para encomendar uma "cesta com alça" semelhante à que sua avó usava quando ele era criança, dizendo que ver uma delas os lembra dos dias em que iam ao mercado com ela. Outros, como jovens, vêm encomendar pequenas cestas de frutas de vime para armazenar frutas em casa, criando uma experiência ecológica e acolhedora.

Hoje em dia, o mercado está lotado de cestos de plástico e tecido feitos à máquina, mas os cestos artesanais do Mestre Zhou ainda retêm muitos clientes fiéis. Ele diz: "As máquinas tecem rápido, mas falta-lhes o calor das mãos. Uma cesta de vime de tamanho médio leva dois dias inteiros para tecer. É um pouco lento, mas a direção de cada vime e o aperto de cada nó são repletos de cuidado." Em seu tempo livre, o Mestre Zhou ensina técnicas básicas de tecelagem aos jovens no beco. "Não quero que este ofício acabe nas minhas mãos. Cada vez que alguém aprende, há mais esperança."

A luz do sol penetra pelas janelas da oficina, iluminando os dedos atarefados do Mestre Zhou e as cestas inacabadas. As tiras de vime entrelaçadas parecem contar uma história do tempo. Essa perseverança, medida nas pontas dos dedos, não é apenas um testemunho do legado do artesanato tradicional, mas também um amor e proteção à verdadeira natureza da vida.