Fra bambuskurve ved landsbyindgangen til online bestillinger fra kendisser: Li Juans tiårige rejse inden for vævning og iværksætteri

I vinteren 2013 så Li Juan turister beundre klodsede bambuskurve på et marked i amtet. Deres udråb som "Sikke et sjældent håndværk!" vakte hendes interesse. På det tidspunkt havde landsbyens ældste brugt hele deres liv på at væve bambusprodukter, men de vidste kun, hvordan man sælger dem til købere, og de tjente maksimalt fem yuan for en robust kurv. Hun prøvede at tage billeder af sin mors rattan-opbevaringskurve og lægge dem op på WeChat Moments. Uventet solgte hun over tyve af dem på bare tre dage.

De indledende udfordringer i hendes forretning var mere irriterende end graten på bambusstrimlerne. Kunderne klagede over, at kanterne på hendes bambuskurve gned mod deres hænder, så hun tog prøver med til en erfaren håndværker og lærte, hvordan man gentagne gange sliber kanterne med fint sandpapir og derefter påfører et lag bivoks for en glat finish. Den mest udfordrende del kom i sommeren 2017, da et kraftigt regnvejr forårsagede skimmelsvamp i rottinglageret, hvilket resulterede i tab på næsten 30.000 yuan. "Den aften græd jeg, mens jeg krammede den mugne rattan." Min mor sagde: "Hvis den er i stykker, så riv den fra hinanden, og start forfra." Disse ord blev min selvtillid senere hen."

Et vendepunkt kom i 2019. Li Juans video af den "komplette opdeling af bambusstrimler" på en kort videoplatform gik uventet viralt. I videoen bevægede hendes fingerspidser sig og forvandlede en enkelt bambus til tredive hårtynde strimler på bare tre minutter. Videoen er blevet set over 5 millioner gange. Ordrer strømmede ind fra hele landet, og hun stod i spidsen for etableringen af ​​et kooperativ, som har skabt arbejdspladser til 28 kvinder i landsbyen, hvoraf 12 er undsluppet fattigdom.

I dag opretholder Li Juan stadig sin daglige vane med at væve bambus i to timer. På væggen i hendes atelier hænger to af hendes mest værdsatte genstande: leveringssedlen fra hendes første ordre og et foto af hendes søstre i kooperativet. "Nogle siger, at jeg har forvandlet et gammelt håndværk til en ny forretning, men jeg lader faktisk bare flere mennesker vide, at den lille melodi, min bedstemor nynnede, mens hun flettede bambuskurve, også kan synge om et bedre liv." Den nedgående sol skinnede gennem vinduesgitteret og kastede små lyspletter på rammen af ​​den bambuskurv, hun var ved at flette, som en håndfuld gyldent håb.