De las cestas de bambú a la entrada del pueblo a los pedidos online de celebridades: el viaje de diez años de Li Juan en el emprendimiento textil

En el invierno de 2013, Li Juan vio a los turistas maravillándose ante las toscas cestas de bambú en un mercado del condado. Sus exclamaciones de "¡Qué artesanía tan rara!" despertaron su interés. En aquella época, los ancianos de la aldea habían pasado toda su vida tejiendo productos de bambú, pero sólo sabían cómo venderlos a los compradores, ganando un máximo de cinco yuanes por una cesta resistente. Intentó tomar fotografías de las cestas de almacenamiento de ratán de su madre y publicarlas en WeChat Moments. Inesperadamente, vendió más de veinte de ellos en sólo tres días.

Los desafíos iniciales de su negocio fueron más irritantes que las rebabas en las tiras de bambú. Los clientes se quejaron de que los bordes de sus cestas de bambú les rozaban las manos, por lo que llevó muestras a un artesano experimentado y aprendió a lijar repetidamente los bordes con papel de lija fino y luego aplicar una capa de cera de abejas para obtener un acabado suave. La parte más desafiante llegó en el verano de 2017, cuando una fuerte tormenta provocó moho en el almacén de ratán, lo que resultó en pérdidas de casi 30.000 yuanes. "Esa noche lloré mientras abrazaba el ratán mohoso. Mi madre decía: «Si está roto, desmenúzalo y vuelve a empezar». Estas palabras se convirtieron en mi convicción más adelante.

Un punto de inflexión llegó en 2019. El video de Li Juan sobre el "proceso completo de división de tiras de bambú" en una plataforma de videos cortos se volvió viral inesperadamente. En el video, sus dedos se movieron rápidamente, transformando un solo bambú en treinta tiras delgadas como un cabello en solo tres minutos. El vídeo ha sido visto más de 5 millones de veces. Los pedidos llegaron de todo el país y ella encabezó la creación de una cooperativa que ha creado empleo para 28 mujeres del pueblo, 12 de las cuales han escapado de la pobreza.

Hoy en día, Li Juan todavía mantiene su hábito diario de tejer bambú durante dos horas. En la pared de su estudio cuelgan dos de sus objetos más preciados: el albarán de entrega de su primer pedido y una foto de sus hermanas en la cooperativa. Algunos dicen que he convertido una antigua artesanía en un nuevo negocio, pero en realidad solo estoy dando a conocer que la melodía que tarareaba mi abuela mientras tejía cestas de bambú también puede cantar a una vida mejor. El sol poniente brillaba a través del enrejado de la ventana, proyectando diminutos destellos de luz sobre el marco de la cesta de bambú que tejía, como un puñado de esperanza dorada.